Домовой

 Дефективные .

-А ты меня видишь?!! 

В этом я не была уверена, хотя и нашла в себе силы пробормотать "Как вы тут очутились?.." Глаза застилал туман, горло саднило, голова раскалывалась. И логично мыслящая девушка сразу бы поняла, что старичок в чистой холщовой одежде на кухне - просто галлюцинация, симптом высокой температуры... Особенно если учесть, что ростом он был сантиметров в тридцать… "С локоток, - мелькнуло в голове. - Это просто невозможно увидеть!" 

После чего, будучи девушкой нелогичной, кивнула, и начала оседать, съезжая по стене. 

- Ну, ты это… девка… не вались, - захлопотал старичок. - Сейчас чашечку отвара с медом, пару заговоров… Жар у тебя. Ты глаза-то не закрывай! 

И я их тут же закрыла. Было даже облегчением осознать, что все рассыпалось - и я тоже. Кто это выдержит? Новая работа, где никто об меня, как говорится, не споткнется, даже если усядусь на пороге… Разрыв с человеком, которого я считала… В общем, неважно. И вот еще грипп… 

Моих ноздрей коснулся чудесный аромат. Глаза пришлось открыть. Старичок держал передо мной чашку вполне человеческого объема с жидкостью, пахнущей медом и цветами… Я моментально в душе уменьшилась до размеров третьеклассницы и снова почувствовала, как это приятно - не ходить в школу и быть объектом заботы. Позабытое счастье… 

- А вы кто?.. 

- Домовой. Новосел я… У тебя тут свободно было. Ты меня и заметить-то не должна, люди домового не видят. Одна ты такая дефективная, - жалостливо бормотал новый жилец. 

Я не знаю, что было в том чае. Но, чувствуя на щеках благодатные слезы, рассказала старичку все, что меня мучило и терзало в последние месяцы. Как холодны со мной на новой работе, как мне не повезло в любви… Как жалко, что жизнь кончилась… Вот уж не думала, что становится легче, когда какой-то суперкарлик гладит по головке и называет то "болезной", то "непутевой". Но спала я спокойно, а утром проснулась отдохнувшей и здоровой. 

Домовой, представившийся Василием, проводил меня до двери и заверил, что за домом и скотиной присмотрит, чтобы я была уверена. "Какая скотина?" - запоздало улыбнулась я, поворачивая ключ в двери. 

На работе все было как всегда - особая, наполненная негромкими голосами и шорохом бумаг банковская тишина, мой послушный компьютер и подчеркнутая отстраненность коллег. Но мне было хорошо, работа ладилась, и в перерывах я не без удовольствия думала, как много задам вопросов Василию вечером и даже пыталась сформулировать их поумнее… Хотя, наверное, он не существует, и все это бред инфантильной выпускницы Плехановки, захотевшей вернуться в детство. 

А он существовал! Похожий на куклу из театра Образцова старичок в удивительно чистой одежке, с белоснежным венчиком вокруг лысины и ясными голубыми глазами. Я бросилась разогревать ужин, а он снова заварил свой чай, пахнущий медом, цветами и чем-то еще - родом из моего детства и пригородных садов. 

- Я те помогу, - солидно говорил он, попивая чай из блюдечка. - Тока не со всем сразу, все сразу никто не одолеет. 

- Перво-наперво мы с тобой пироги печь научимся! С капустой, картошкой, визигой. 

- Ну кто сейчас ест с картошкой? И эта… визига?.. 

- Визига от седых волос и тоски зимней! Не перебивай… 

Почему-то ужасно не хотелось расстраивать Василия. И было так хорошо и спокойно дремать под его речи… 

- Ты, девка, слушай, а не то мне повторять придется! - вывел меня из приятной расслабленности домовой. - Пироги нынче затеешь, чтобы часам к четырем тесто подошло! 

- Я в четыре на работе буду. 

- Я про ночь говорю… До свету встанем, я те помогу. 

- Да как же! И визиги нет! 

- Я тут пошарил в леднике. - Василий указал на холодильник. - Рыба есть мороженая, а в шкафчике варенье. Будем делать из того, что есть. Но я начала хлопать дверцами шкафчиков, осознавая смысл позабытого слова "сусеки". 

Почему-то просто ослушаться Василия мне не приходило в голову. 

Хорошенько вымесив тесто под аккомпанемент его замечаний ("Ты, девка, руки-то потри одна об другую, чтоб согрелись, холодными не меси!"), я наконец начала готовиться к короткому, до четырех утра, сну. 

- А тебе где постелить, Василий? 

- А я тут, за занавесочкой! - показал он мне уголок у окна. Возле батареи стоял маленький сундучок и прямо на полу лежало чистенькое редкое полотно грубоватого плетения. "Рядно", - всплыло в памяти название никогда не виденной материи. 

- Мне тута тепло, как у печки, - с довольным видом сообщил домовой, по-хозяйски поправляя скудную постельную принадлежность. - Что у тебя хорошо - чисто везде. 

- Да кому тут мусорить, - не упустила я случая расцарапать душевные раны. 

- Не тоскуй, я сказал, все решим по очереди, - авторитетно заявил Василий, разглаживая рукой рядно, на котором и так не было ни одной морщинки. - Иди, выспись как следует! 

"Ага, здоровый сон на четыре часа," - про себя дерзила я домовому. Но поплелась в спальню и заснула как убитая. 

Оказалось, что в четыре часа легче встать, чем в семь… Было как-то по-особому тепло на кухне, когда тщательно слепленные под руководством домового пирожки начали золотиться в духовке. Потом поплыл аромат… И почему это я решила, что не могу завтракать по утрам? Как можно идти в холодном ноябре на работу голодной? Пирожков было много, и мы с Василием гоняли чаи до последней минуты. 

Шли недели, я освоила шанежки с салом, курник, гречку с луком, разварную картошку, посыпанную чесноком с лавровым листиком, суп в чугунке из духовки… Любимые блюда домового. Я вообще заметила, что он оживает и веселеет, когда я хлопочу у плиты. И наоборот, становится скучным и вялым, если плита холодная. При этом сам ест очень мало, скорее ценит то, что домашний очаг светится… По характеру он напоминал добродушного боцмана в отставке - любил чистоту, порядок, умел покомандовать, но и поговорить по душам, совершенно не принуждая к откровенности. Это я сама выбалтывала ему все, что было на сердце. 

Но, может быть, благодаря его тихому участию и здоровой, вкусной еде мне довольно легко удалось пережить жуткий аврал на работе, когда все мы по десять часов в день обрабатывали бумаги и начисляли проценты. Напор клиентов ослаб только к концу года, и мы дружно вздохнули. И вот тогда-то ко мне подошла заведующая отделом и сообщила, что есть идея собраться… Что-то вроде девичника… Вот только уточнят, у кого - у Светы или Кати. 

- А давайте ко мне, - неожиданно для себя предложила я. - Испеку пирожков с визигой… 

- О! - подняла изящную бровь заведующая. - Чудесная вещь! Предохраняет от ранней седины… 

У нее что ли тоже домовой живет? 

…Пирожков было три сорта: с той самой визигой (поиски на рыбном рынке были на удивление недолгими), с жареной капустой и кокосом. Мы пробовали принесенные гостьями салаты, сплетничали, демонстрировали косметику и хихикали, как тинэйджеры. И я даже не удивилась, когда распахнулась дверь и ввалился Василий с крошечной гармонью и криком: 

- Девки, чего не поете? 

Никто его, разумеется, не видел и не слышал. Но Света тут же воскликнула: 

- А давайте споем! 

И мы с энтузиазмом проорали "Тонкую рябину" - раза в два быстрее, чем положено, потом "Круто ты попал на ТВ" и даже "I think I Love You", причем, куда громче, чем Мэрайя Кэри… 

А через месяц мы собирались у Кати, и там я познакомилась с ее братом. Он меня проводил, а потом начал встречать у банка. И однажды зашел попить чаю с пирожками. Конечно, мы начали целоваться еще до чая. И я про себя горячо пожелала, чтобы это никогда не закончилось. Только бы он не отпускал меня и не перестал целовать… 

Он тут же отпустил и перестал… И, глядя поверх моей головы на дверь, спросил: 

- А кто это заглянул сейчас? Беленький, с локоток? 

- А ты его видишь?!! 

Наши близнецы его тоже видят. И мальчик, и девочка. Василий это заметил первый и страшно обрадовался. Он сразу отверг идею найти няньку и сам занялся воспитанием нового поколения. Они его пристрастили к Интернету и компьютерным играм, а он научил их плести корзинки и вырезать ложки из дерева. Летом обещал показать, как печь пирожки с черемухой… Меня он после свадьбы стал звать молодкой, и в "девках" теперь ходит моя дочь. По вечерам мы собираемся на кухне и не можем наговориться. А Василий частенько повторяет, лучезарно улыбаясь: 

- Повезло мне с вами, дефективные! Кабы не вы - так бы и спал на голом полу...